在2002年第19届盐湖城冬奥会上，已经27岁的杨杨在500米项目上获得金牌，实现中国冬奥金牌零的突破，同时获得3000米接力的银牌和1000米的金牌。成为了中国第一位冬奥会冠军。
杨杨，1975年出生于黑龙江省，前中国女子短道速滑队运动员。1984年的时候杨扬就开始接受滑冰训练了，杨杨是在1995年进入国家队的，2002年杨扬在世界短道速滑锦标赛上，一举多夺得短道速滑500米、1000米、1500米以及个人全能四枚金牌，并实现了个人全能项目上的六连冠。在杨杨的整个运动生涯里，一共获得过59个世界冠军，是获世界冠军最多的中国运动员。杨杨在2006年的时候退役。
退役后，杨扬与美籍华人张震在三亚举行了婚礼，她的丈夫张震是美籍华人，比杨杨大五岁，毕业于世界名校斯坦福大学。他曾负责宝洁公司全球技术创新及发展事务，后来在2004年至2007年担任斯坦福大学基金管理公司投资部的董事总经理。是个名副其实的富豪。
在跟张震结婚之前杨杨谈过三次恋爱，初恋是同在黑龙江队的队友，男友后来成了警察，因为杨扬父亲生前也是警察，所以对于男友，杨杨自然也就有一种亲近感。后来因为杨杨进入国家队前往北京，两人就成了异地恋，久而久之也就分手了。在2002年冬奥会前后，曾有传闻身在美国的杨扬与美国人安迪·盖博谈恋爱，安迪·盖博曾担任国际滑联短道技术委员会主席。杨扬曾说：异国恋也是非常浪漫的。不过这段感情最终因为杨杨的回国而不告而终。回国后，中国体育界的知名人士曾想撮合徐威和杨扬，不过两人最终因为种种原因也没有在一起。
2016年在第56届国际滑联代表大会上，杨扬最终以102票的得票名列第一，当选为速滑第一理事。然而在国际滑联125年的历史中，杨扬可是首位当选的女性速滑理事。